Sri Lanka oftewel Ceylon betekent letterlijk ‘Prachtig Eiland’. En niets is minder waar. Nagenoeg alles wat Azië te bieden heeft, vindt u op dit geweldige eiland. Tijdens deze reis bezoekt u de mooiste plekken, wordt u overweldigd door de natuur en geniet u van alle geuren en kleuren. In het charmante Kandy, de oude hoofdstad van het Ceylon, bewonderen we de betoverende Tempel van de Tand, gaan we op safari in Wilpattu Nationaal Park en bij Nuwara Eliya, prachtig gelegen te midden van de vele theeplantages, bezoeken we een theefabriek- en een plantage. Ook mag een bezoek aan Udawalawe Nationaal Park niet ontbreken tijdens de afwisselende reis. Én we bezoeken natuurlijk diverse lokale agrarische bedrijven en plantages. De vakantie wordt afgesloten met een verblijf in het koloniale hotel Mount Laviania, de voormalige villa van de gouverneur van Ceylon.
Het reisprogramma
Vertrek vanaf Amsterdam met een overstap naar Colombo.
Bij aankomst een korte transfer naar het hotel in Negombo waar u zich op uw gemak kunt installeren. ’s Middags een verkennende rondrit door Negombo en bezoeken we de kleurrijke vismarkt op het strand en een kokosnootplantage.
Deze prachtige rondreis start met een bezoek aan Wilpattu. Het park wordt gekenmerkt door vele meren, uitgestrekte bossen en savannes en er leeft een overvloed aan wilde dieren en vogels. Met enig geluk ziet u hier luipaarden, lippenberen en olifanten. De ranger doet zijn uiterste best om u zoveel mogelijk dieren te laten zien. Na de safari wordt u naar uw hotel in Anuradhapura gebracht waar we een nacht verblijven. Vervolgens gaan we de bezienswaardigheden bekijken. Anuradhapura staat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Bij de heilge boom vond Boeddha verlichting in de 3e eeuw. We zien de grote stoepa’s die de Bhoeddhistische relikwieën beschermen.
’s Morgens wacht een bezoek aan een fruitplantage, een relatief nieuwe agrarische ontwikkeling in Sri Lanka nu er weinig import is van fruit uit India. In de loop van de middag, wanneer het niet meer zo warm is, wacht een bezoek aan Sigiriya Rock. Deze steile rots, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, torent maar liefst 175 meter boven het omringende landschap uit. In de rots bevindt zich een nis met de meest indrukwekkende fresco’s van Sri Lanka. In de 5e eeuw leefde hier koning Kasyapa, samen met zijn 500 vrouwen. U kunt de rots helemaal, of tot halverwege, beklimmen (grotendeels via trappen) en genieten van het prachtige uitzicht. We verblijven drie nachten bij Giritale.
Polonnaruwa is, na Anuradhapura, de tweede koningsstad van het eiland. De oude hoofdstad is in de 10e eeuw gesticht door de Indiase Chola-dynastie en is in de vorige eeuw herontdekt in de jungle. We verkennen de belangrijkste bezienswaardigheden op een wel héél Nederlandse manier, namelijk op de fiets. In Hingurakgoda bezoeken we een lokale boerderij waar ondermeer rijst wordt verbouwd.
Een dagje rust zal u goed doen. Maar er is genoeg te doen in deze omgeving mocht u toch op pad willen gaan. Het is mogelijk een fiets te huren en een mooie tocht in de omgeving te maken. Uw Agro reisleiding of uw gids zal u vergezellen.
In de grotten van Dambulla kunt u maar liefst zo’n 150 Boeddha-afbeeldingen zien en de wanden zijn versierd met schilderijen van Vishnu. De tweede grot, de Maharaja Viharaya, ‘Tempel van de Koningen’, is de grootste tempel. Na een stop op een cacaoplantage en een kruidentuin bereiken we Kandy. Hier verblijven we drie nachten.
Als eerste bezoeken we het Pinnawela olifantenweeshuis. De olifanten worden dagelijks getraind, maar zijn verder vrij om rond te lopen. Tweemaal daags nemen de olifanten een bad in de rivier Maha Oya. Dit is voor u een mooi moment om te genieten van de speelse jonge olifanten. In Gannoruwa bezoeken we het Plant Research Centre. De middag brengen we door in Kandy met ondermeer een bezoek aan de Royal Botanical Garden waar u heerlijk kunt wandelen onder de schaduwrijke bomen.
Vandaag een bijzondere excursie naar het Polwaththa Eco bos waar ook meerdere lodges zijn gevestigd. Hier ervaart u het echte leven in de jungle. In het bos leven onder meer stekelvarkens, apen en meer dan 60 verschillende soorten vogels. Na een wandeling over de paden door het bos genieten we van een heerlijke lunch in de buitenlucht. Mocht de wandeling door het bos u teveel zijn kunt u heerlijk vertoeven op het terras onder de bomen.
Na het ontbijt reizen we verder het binnenland in naar Nuwara Eliya, een belangrijk productiegebied van de Ceylonthee. Een prachtige tocht door de bergen, langs de theeplantages en genietend van schitterende uitzichten. We zien onder andere de prachtige Ramboda-watervallen en bezoeken een theefabriek en -plantage. U maakt kennis met de gehele productie van de thee. Natuurlijk staat er ook een heerlijk kopje thee voor u klaar. We bezoeken een kleine aardappelenboerderij en stoppen bij een mooie waterval voor aankomst in ons hotel in Nuwara Eliya waar we twee nachten verblijven.
Na het ontbijt brengen we een bezoek aan een melkfabriek en een aardbeienplantage bij Ambewela. Ook maken we kennis met de teelt van lokale groenten. Bij Nuwara Eliya ligt het grote Gregory meer waar we een wandeling maken langs de oevers.
Vandaag maken we een rit per trein door een overweldigend mooi landschap. Aangekomen in Ella wacht de bus u op en reizen we verder. Bij Embilipitiya brengen we nog een bezoek aan een bananenplantage. Aangekomen bij Udawalawe bereiken we ons hotel voor de overnachting.
Vanmorgen bijtijds bezoekt u het Nationaal Park Udawalawe, vooral bekend om de vele olifanten. Met een 4x4 jeep maakt u een tocht door het park om olifanten en ander wild te spotten. Op weg naar de kust een stop bij de Devon en St. Clair watervallen en pauzeren we even in het dorp Kithulgala waar de film ‘Bridge over the River Kwai’ is opgenomen. Dan wacht ons een verblijf van drie nachten in het koloniale hotel Mount Lavinia, ten zuiden van Colombo. Het hotel is wat hoger gelegen en heeft een schitterend uitzicht over zee. Het hotel beschikt over een buitenzwembad en een zonneterras.
Een dag om even helemaal bij te komen. U kunt lekker relaxen bij het zwembad of een strandwandeling maken. Mocht u toch op pad willen gaan, dan hebben uw gids en Agro reisleiding leuke tips om uw dag verder in te vullen.
Vanmorgen nog twee korte bezoeken. U leert alles over het proces van rubberbomen en wandelt door de velden waar diverse soorten groenten worden gekweekt. De middag kunt u in of rondom het hotel naar eigen inzicht doorbrengen.
In de loop van de middag vertrekken we naar de luchthaven van Colombo en nemen we met weemoed afscheid van Paradijselijk Sri Lanka.
Aankomst in Amsterdam waar deze prachtige reis ten einde komt.
