Het reisprogramma

Vanmorgen bezoeken we een melkveebedrijf met voornamelijk Holsteiner koeien. Aansluitend brengen we een bezoek aan een particuliere Citrusplantage, al vele generaties in handen van dezelfde familie. De chique villa op het landgoed, waar de familie woont, wordt omgeven door   verschillende  Citrus- en palmbomen. Na een wandeling over het landgoed  met uitleg genieten we van een proeverij met ´almuerzo’ (hapjes). Tot slot van deze mooie dag brengen we een bezoek aan het centrum van Valencia met een aantal markante bezienswaardigheden onder meer het Turiapark en de futuristische bouwwerken van ‘de stad van de kunst en wetenschappen’.

Bijtijds bezoeken we de  overdekte markthal van Valencia. Hier worden allerlei lokale producten aangeboden zoals vis, groenten, citrusvruchten, hammen en kazen. Paella is het bekendste gerecht van Spanje. De rijst voor de paella komt uit het gebied rondom Valencia. Ten zuiden van de stad ligt het enorme Albufera meer welke deels is drooggevallen maar een paar keer per jaar onder water wordt gezet voor de rijstteelt. Dat water maakt het gebied interessant voor trekvogels die er massaal neerstrijken. In februari wordt er volop gewerkt om het land klaar te maken voor het nieuwe seizoen. We bezoeken een grote rijstfarm te midden van de rijstvelden. Hier krijgen we uitleg over de rijstcultuur en ook over het waterbeheer en het irrigatiesysteem. Uiteraard wordt er paella gemaakt, zoals het hoort op een houtvuur, en nipt u aan ‘licor de arroz, een rijstlikeur. Ook maken we een boottocht over het meer.

Fietstocht door de Horta

Valencia is omgeven door de ‘Horta’, een enorm tuinbouwgebied dat haar bestaan dankt aan vruchtbare gronden en een eeuwenoud irrigatiesysteem. Op de fiets verkennen we dit bijzondere landbouwgebied. Door het vlakke landschap, veelal  over fietspaden, zien we de oude boerderijen, kleine en grotere percelen en een veelvoud aan gewassen die vooral in de stad en lokale restaurant afgezet worden. Op het programma staan diverse bezoeken met uitleg over de gewassen door een lokale gids. Een bijzonder gewas in de Horta is ‘Xufa’ (aardamandelen). Een bijzonder gewas in de Horta is ‘Xufa’ (aardamandelen), waarvan het lokale drankje ´Horchata´ wordt gemaakt. Op het programma staat ook een bezoek aan een ´Mas´, een traditionele boerderij en landgoed. Tegenwoordig worden hier organisch geteelde groenten verbouwd, vooral bestemd voor de Noord Europese markt. Een schaapskudde zorgt voor het begrazen en bemesten van de akkers en het omliggende bos- en heidegebied. Na een picknick op het landgoed fietsen we via de Horta en het kilometers lange Turia Park (een voormalige rivierbedding) in Valencia terug naar het hotel.

Artisjokken, Truffels en Johannesbroodboom, Peniscola

Vandaag vertrekken we naar het noorden. Als eerste maken we kennis met de teelt van Artisjokken bij de plaats Benicarló. We wandelen over de velden en krijgen uitleg over het hele proces van de teelt. Dan maken kennis met de zwarte truffel, een van de duurste eetbare paddenstoelen ter wereld. Truffels kunnen niet echt gekweekt worden maar je kunt de natuur wel een handje helpen. Hoe meer truffeleikjes geplant worden des te groter is de kans truffels onder de grond te vinden. We krijgen op een truffelboerderij uitleg over de oogst van de zwarte truffel. Verder maken we kennis met een typische boom van deze streek, de Johannesbroodboom. De peulen van deze boom werden ooit als veevoer verkocht. Tegenwoordig worden de peulen voor veel geld verhandeld en in allerlei hoogwaardige producten verwerkt zoals voedingsmiddelen, cosmetica en medicijnen. Dan bereiken we het aan de kust gelegen vestingstadje Peñiscola, waar we overnachten.

Vanmorgen een rustige start en alle tijd voor een strandwandeling of een bezoek aan het kasteel van Peñiscola. Dan gaan weer op pad en bezoeken een 16^eeeuwse olijfolie molen te midden van boomgaarden met olijfbomen. vervolgens weer terug naar Valencia. In de loop van de middag is hier alle tijd om nogmaals te genieten van deze mooie stad. Overnachting in Valencia.